29 des. Les aigües subterrànies, element clau davant el canvi climàtic
Les aigües subterrànies, element clau davant el canvi climàtic
L’escalfament global influeix de manera negativa en la quantitat i la qualitat de la disponibilitat hídrica
Cada vegada plou pitjor i és conseqüència del canvi climàtic. A més d’un increment de les temperatures, en els últims anys s’està observant un augment de la irregularitat en el règim de precipitacions com a efecte de l’escalfament global. L’augment en la recurrència i intensitat dels fenòmens extrems, inundacions i sequeres, genera un impacte negatiu molt important en l’oferta i demanda d’aigua.
Aquesta irregularitat en el règim de precipitacions impacta de manera especial en les aigües subterrànies. La capacitat de recàrrega dels aqüífers es veu reduïda per dos aspectes principals, d’una banda, la mateixa disminució del règim ordinari de precipitacions, que difícilment es compensa per la recàrrega amb els episodis de precipitacions torrencials. D’altra banda, l’increment de l’evapotranspiració, el fenomen que uneix l’evaporació i la transpiració de les plantes i que redueix la capacitat d’infiltració d’aigua en el sòl. Per tant, s’espera que la disponibilitat d’aigua subterrània vagi disminuint a mesura que s’intensifiqui l’escalfament global.
L’augment de temperatura de la terra provoca també un augment de la demanda d’aigua, especialment en el sector agrícola per efecte d’una major evapotranspiració.
S’ha de tenir en compte que el canvi climàtic no només afecta els aspectes quantitatius de les aigües subterrànies, sinó que es poden donar casos de pèrdua de qualitat de l’aigua en els aqüífers. L’exemple més visible és la salinització dels aqüífers costaners, que es produeix per una intrusió marina afavorida per la disminució dels nivells piezomètrics i per un major aprofitament de les aigües subterrànies.
Espanya és el cinquè país del món en nombre de grans preses, però és en els episodis de dèficit hídric quan es recorre a l’aprofitament de les aigües subterrànies, d’aquí la tendència a qualificar a les aigües subterrànies de recurs estratègic. Però els escenaris de canvi climàtic obliguen a començar a tractar a aquests recursos estratègics gairebé com a ordinaris. És necessari, per tant, enfortir les eines de gestió integrada, analitzant la disponibilitat de cadascuna de les fonts d’aigua (superficial, subterrània, regenerada, dessalada) i plantejant el mix d’aigua a cada moment i lloc sota un concepte de resiliència i minimització del risc. I per a això estem obligats a incrementar el nostre coneixement de les aigües subterrànies i del seu comportament davant situacions extraordinàries.
Saber com es comporta cadascuna de les masses d’aigua subterrànies, quin volum poden aportar al sistema hídric de manera sostenible, a quina pressió es veuen sotmeses actualment i en el futur i com pot impactar el canvi climàtic en els aqüífers és un deure a què hem de fer front de manera immediata. Per a adquirir aquest coneixement i implantar les eines de gestió necessàries s’han d’invertir recursos i mitjans, en cas contrari, ens trobarem davant situacions en les quals les aigües subterrànies no puguin ser tractades ni tan sols com un recurs estratègic.
El departament d’Hidrogeologia i Recursos Hídrics d’ESOLVE té un ampli coneixement sobre el comportament de les aigües subterrànies i és expert tant en l’estudi com en la gestió d’aquest recurs.
El focus de preocupació per l’impacte del canvi climàtic se centra en l’augment de les temperatures i en la modificació del règim de precipitacions, incrementant la freqüència i intensitat dels esdeveniments climàtics extrems. Però també cal considerar l’impacte del canvi climàtic en altres entorns i aspectes, igualment sensibles i importants per al medi ambient i que no reben tanta atenció mediàtica. Un d’ells és el subsòl, on el canvi climàtic també té un impacte important, tant en el component sòl com en el component de les aigües subterrànies.
El sòl té una implicació important en l’alliberament de CO₂ en l’atmosfera, ja que actua com a barrera d’emissió i embornal d’aquest gas, a més de ser el substrat de les espècies vegetals, que són un dels principals mecanismes d’absorció de CO₂. La pèrdua de sòl i de la seva qualitat, limita aquesta capacitat d’embornal i de manteniment de la vida vegetal. Per tant, la conservació del sòl i el seu manteniment en el millor estat possible és una obligació de tots per a lluitar contra el canvi climàtic.
Ara que la COVID-19 ens ha fet passar més temps a casa, l’elecció de l’habitatge ha guanyat pes per a la majoria de les persones. El confort de la llar es pot mesurar sobre la base de diferents aspectes, des de la ubicació a l’espai, la llum, el disseny, etc., però hi ha una cosa en la qual poca gent pensa a l’hora de triar casa: la qualitat del sòl sobre el qual està construïda i els possibles contaminants que pot contenir i que afecten la salut.
Un exemple és el cas del gas radó en edificis, que ha estat regulat recentment pel Codi Tècnic de l’Edificació (CTE). El radó és un gas radioactiu d’origen natural que en espais tancats pot registrar-se concentracions elevades, accedint a través d’esquerdes o fissures en el formigó dels fonaments d’una casa. En ser incolor, inodor i insípid és molt difícil de detectar, per la qual cosa s’acumula a l’interior dels habitatges i posa en risc la salut de les persones que les habiten, ja que pot provocar càncer, de fet, segons un estudi de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), el gas radó se situa com la segona causa més comuna de càncer de pulmó, després del tabac.

A Escòcia podria haver-hi centenars d’antics llocs industrials contaminats sense registrar, segons ha publicat recentment la premsa. En tot el país hi ha registrats un total de 21 terrenys afectats que corresponen a 8 dels 32 consells que existeixen. Ciutats com Edimburg, Dundee i Aberdeen no tenen ni un sol registre de terra contaminada, ni tan sols Glasgow, potència industrial de l’imperi britànic.
La declaració d’un sòl com contaminat obliga a realitzar les actuacions necessàries per a la seva recuperació. Aquesta declaració es cancel·la quan es comprova que ha estat descontaminat.



L’amiant és un mineral format per microfibres que és altament resistent a la combustió i per això s’utilitza habitualment en la fabricació de revestiments. Aquest material, segons han demostrat diversos estudis, és cancerigen. L’Organització Mundial de la Salut assegura que «tots els tipus d’amiant causen càncer de pulmó, mesotelioma, càncer de laringe i d’ovari, i asbestosi (fibrosi dels pulmons)». Per aquest motiu, a Espanya el seu ús està prohibit des de 2002 però pot estar present en edificacions i infraestructures anteriors a aquesta data.
