09 juny Els PFAS, el gran repte mediambiental
Els PFAS, el gran repte mediambiental
Les substàncies perfluoroalquilades i polifluoroalquilades (PFAS) són una família formada per més de 5.000 compostos que són perillosos per a la salut humana i els ecosistemes, produint efectes cancerígens. Aquestes substàncies químiques tenen unes propietats físiques molt àmplies i s’utilitzen per a multitud de productes com l’escuma dels extintors o la indústria del galvanitzat, a més de trobar-se a espais com aeroports, bases militars o abocadors.
La legislació europea, pionera en la regulació
La preocupació ambiental sobre els PFAS va aparèixer als Estats Units fa vint anys i en aquest temps s’ha estès a altres països com Austràlia, fins a arribar a Europa, on la directiva europea 2020/2184 va regular per primera vegada la concentració de 20 compostos PFAS al aigua de consum. Aquesta normativa ha posat en primera línia aquests contaminants com un paràmetre a tenir en compte en futurs tractaments d’aigua i ha incentivat l’avenç en la cerca de tècniques i tecnologies per al tractament.
Els grans reptes dels PFAS

Héctor de Buen, cap de projectes d’ESOLVE, assegura que els PFAS “comporten grans reptes a nivell mediambiental, ja que l’enllaç que té el carboni-fluor és el més fort que es coneix en química orgànica”. Com a conseqüència, són substàncies molt difícils de degradar i requereixen una gran aportació d’energia per remediar-les. Per això, des de fa anys, els investigadors busquen la forma òptima de remediar i tractar aquests compostos i han arribat a la conclusió que la solució és la combinació de diverses tècniques per abastar gran part de l’espectre d’aquesta família de contaminants.
A més, de Buen alerta que els compostos PFAS ja estan molt presents al nostre entorn més immediat. Per això, incideix que el context actual d’emergència climàtica obliga a buscar i optimitzar l’ús de totes les fonts disponibles d’aigua i que “les aigües subterrànies s’estan convertint en un recurs fonamental per suplir tota l’aigua que les aigües superficials no puguin proporcionar a la societat”.
ESOLVE, pionera en el tractament de PFAS
La investigació i el desenvolupament de solucions de remediació i descontaminació d’emplaçaments potencialment afectats per PFAS és una de les prioritats d’ESOLVE des de fa anys. La seva experiència en aquests contaminants emergents ha permès que el 2021 entrés a formar part de dos consorcis europeus, els projectes SOuRCE i PROMISCES, relacionats amb el tractament i depuració d’aigües subterrànies contaminades per PFAS i en els que col·labora juntament amb la resta de l’equip per desenvolupar el projecte, liderar l’aplicació directa al camp i dissenyar instal·lacions pilot per obtenir resultats.
Ricard Mora, director d’ESOLVE, considera que formar part d’aquests projectes europeus permet augmentar la seva experiència en el disseny i el testeig de diferents tecnologies de tractament in situ i off site. Així mateix, a llarg termini serveix per “preparar l’estructura i obtenir el coneixement i les capacitats per saber aportar solucions a les necessitats futures relacionades amb el tractament d’aquests compostos”, afegeix Mora.
L’AQR és una eina de càlcul de possibles riscos toxicològics sobre la salut humana que pren com a dades de partida el model conceptual de l’afecció sobre el subsòl (definit amb els treballs de caracterització previs) i determinats escenaris d’exposició, tant actuals com futurs, caracteritzats pels paràmetres toxicològics i fisicoquímics dels contaminants, els paràmetres i vies d’exposició i les característiques del receptor. En definitiva, aquesta anàlisi dictamina si un episodi de contaminació pot generar riscos per a la salut o ambientals tenint en compte l’estat actual de l’emplaçament i els possibles escenaris que es puguin donar en el futur.
El Consell de Ministres ha aprovat el Projecte Estratègic per a la Recuperació i Transformació Econòmica (
Aquesta aposta pel desenvolupament tecnològic i la innovació en el cicle de l’aigua és necessària i està alineada amb el treball que s’està duent a terme des de diferents sectors, com és el cas d’


El projecte europeu PROMISCES (Preventing Recalcitrant Organic Mobile Industrial chemicalS for Circular Economy in the Soil-sediment-water system) ja està en marxa i
Volem potenciar aquesta seu per dues raons: la primera, estar més a prop dels nostres clients, ja que molts d’ells tenen els seus centres de decisions a Madrid, ser presents amb un equip professional allà dóna una proximitat que suposa un valor afegit al nostre servei. La segona raó és logística, la centralitat geogràfica de Madrid ens permetrà accedir a qualsevol punt del país on hàgim d’actuar de manera més eficient. Actualment disposem d’un equip professional a la capital que s’està encarregant dels treballs que tenim en execució a la zona centre del país. Això ens permet continuar creixent a mesura que ho facin també els projectes.
Ens trobem davant un problema que tindrà una gran repercussió i que requerirà grans esforços en els pròxims anys. Estar preparats per a analitzar-los, per a caracteritzar-los i per a proposar mesures per a la seva remediació és un dels punts que mereixen major atenció.
Les substàncies perfluoroalquilades i polifluoroalquilades (PFAS, per les seves sigles en anglès) són contaminants emergents de gran interès a escala mundial perquè existeix evidència dels seus efectes perjudicials per a la salut humana. Es tracta d’un grup d’agents químics utilitzat en una varietat d’indústries a tot el món, especialment en aplicacions per a recobriments tèxtils, en utensilis de cuina o en materials de construcció, i són summament persistents en el medi ambient i en el cos humà; és a dir, que no es degraden i poden acumular-se amb el pas del temps. Recentment, els PFAS s’han considerat en la proposta de la nova Directiva d’aigua potable de la UE amb un valor límit de 0,1 μg/L per a PFAS individual i 0,5 μg/L per a PFAS en total. A Europa s’han reportat diversos llocs amb aigües contaminades per PFAS que excedeixen els valors abans esmentats.
El consorci del projecte SOuRCE està format per un conjunt de socis suecs i espanyols entre els quals es troben universitats, centres de recerca, tecnòlegs i consultories especialitzades en la descontaminació de sòls i aigües.
La Directiva Europea 2000/60/CE estableix un marc comunitari d’actuació en l’àmbit de la política d’aigües i suposa un repte, tant per a Espanya com per a la resta de països de la UE, per l’objectiu d’aconseguir el bon estat de les masses d’aigua en el termini marcat. Centrant-nos en les aigües subterrànies, a Espanya la sobreexplotació dels aqüífers i la contaminació difusa per nitrats són els principals obstacles a superar. De fet, la majoria dels esborranys dels plans hidrològics de conca per al període 2022-2027 publicats —i que actualment es troben en fase d’exposició pública—, focalitzen les seves actuacions i esforços en les aigües subterrànies en la problemàtica de la contaminació per nitrats.
Les solucions globals passen, exclusivament, per l’establiment de xarxes de control per a poder monitorar detalladament l’evolució de la contaminació i, sobretot, la implantació de pràctiques agràries i ramaderes que limitin l’ús excessiu de fertilitzants i la disposició inadequada de les dejeccions ramaderes. En emplaçaments focalitzats es pot plantejar la utilització de mètodes de biorremediació per a reduir les concentracions de nitrats, a fi de limitar l’afecció d’una possible contaminació en pous de proveïment d’aigua potable o bé, plantejar tècniques i tractaments específics per a rebaixar la concentració de nitrats en aigües ja captades i que vagin a ser injectades en xarxes de proveïment.
